Pressionado por uma sequência negativa de resultados, o Chelsea volta suas atenções para a FA Cup neste sábado (04/04), quando recebe o Port Vale em Stamford Bridge, em duelo válido pelas quartas de final da competição.
A partida surge como uma oportunidade crucial de resposta para a equipe comandada por Liam Rosenior, que tenta evitar a quinta derrota consecutiva desde que assumiu o comando dos Blues. O momento é delicado: os Blues chegam após uma série de resultados negativos somando compromissos da Premier League e da UEFA Champions League, com apenas dois gols marcados e 12 sofridos nesse período.
A eliminação diante do Paris Saint-Germain na UEFA Champions League, com um pesado agregado de 8 a 2, agravou o cenário, que já havia sido impactado por derrotas recentes na Premier League para Newcastle United e Everton. Os tropeços aumentaram a pressão interna e externa sobre o trabalho de Rosenior, especialmente na reta decisiva da temporada.
Na Premier League, o Chelsea ocupa atualmente a sexta posição, ainda na briga por uma vaga nas competições europeias, mas distante do pelotão de frente. Com a classificação para a próxima Liga dos Campeões ameaçada, a FA Cup passa a ser vista como o caminho mais direto para salvar a temporada com um título — algo que não acontece desde 2018, quando os Blues levantaram o troféu sob o comando de Antônio Conte.
Apesar do momento instável, o retrospecto recente na competição é um fator de confiança. O Chelsea busca alcançar sua sétima semifinal em dez anos e chega embalado por um histórico dominante em quartas de final, tendo vencido suas últimas seis participações nesta fase desde a queda para o Everton em 2016.
Além disso, o clube mantém uma impressionante sequência diante de equipes de divisões inferiores, com 37 vitórias consecutivas em jogos de copa — sendo 25 delas na própria FA Cup. A última surpresa negativa contra um adversário de menor divisão remonta à derrota por 4 a 2 para o Bradford City em 2015, um resultado ainda lembrado como um dos maiores choques recentes da competição.
Diante de um adversário que ocupa a última colocação da terceira divisão inglesa, e com uma diferença de 61 posições entre as equipes na pirâmide do futebol nacional, o Chelsea entra como amplo favorito. Ainda assim, o contexto recente exige cautela: mais do que avançar, os Blues precisam convencer — e reencontrar a confiança antes da reta final da temporada.
PORT VALE
O Port Vale chega a Stamford Bridge vivendo um contraste marcante entre sua campanha na FA Cup e a realidade na League One.
Os Valiants alcançaram esta fase pela primeira vez em 72 anos e entram em campo como o time de menor ranking ainda vivo na competição, carregando consigo o entusiasmo de cerca de 6 mil torcedores que devem ocupar o setor visitante no oeste de Londres. A trajetória até aqui tem sido surpreendente: cinco vitórias consecutivas desde a primeira fase, incluindo um triunfo expressivo por 1 a 0 sobre o Sunderland na rodada anterior.
Curiosamente, o desempenho na copa contrasta com a situação delicada na EFL League One. A equipe ocupa a última posição e está distante da zona de salvação, o que torna a FA Cup uma espécie de refúgio em meio a uma temporada difícil. Ainda assim, a recente derrota por 4 a 0 para o Wycombe Wanderers no fim de semana evidenciou as limitações do elenco comandado por Jon Brady.
Desde que assumiu o comando em dezembro, após a saída de Darren Moore, Brady conseguiu reorganizar a equipe em jogos eliminatórios, apostando em um sistema compacto e reativo — estratégia que pode ser novamente utilizada diante de um Chelsea tecnicamente superior.
O confronto deste sábado também carrega um peso histórico. As equipes não se enfrentam há quase um século, desde 1929, quando o Port Vale venceu por 1 a 0 na antiga segunda divisão inglesa. Repetir o feito em pleno Stamford Bridge seria um dos maiores choques recentes da competição e garantiria ao clube sua primeira semifinal desde 1954.
Além disso, um triunfo colocaria o Port Vale em um seleto grupo: seria o primeiro clube da terceira divisão desde o Wigan Athletic, na temporada 2017-18, a eliminar dois times da elite inglesa em uma mesma edição da FA Cup.
NOTÍCIAS DAS EQUIPES
O Chelsea terá de lidar com uma lista considerável de ausências para o confronto diante do Port Vale, neste sábado pelas quartas de final da FA Cup.
O técnico Liam Rosenior não poderá contar com nomes importantes como Reece James com problemas musculares, além de Levi Colwill, que segue em recuperação de lesão no joelho. A defesa ainda sofre com a ausência de Trevoh Chalobah, enquanto o goleiro Filip Jorgensen também está fora por problema na virilha.
No meio-campo, a situação de Enzo Fernández chama atenção: o argentino cumpre afastamento interno por duas partidas após polêmicas declarações. Já Mykhaylo Mudryk segue indisponível devido a suspensão.
Por outro lado, há uma possível boa notícia para os Blues: Benoit Badiashile deve retornar ao elenco após se recuperar de uma doença que o tirou da última rodada da Premier League, contra o Everton.
Diante do calendário apertado e da necessidade de resposta após resultados negativos, Rosenior deve promover rotações significativas na equipe. No setor ofensivo, Liam Delap e Marc Guiu surgem como fortes candidatos a começar entre os titulares, podendo dar descanso ao artilheiro João Pedro.
No meio-campo, a ausência de Fernandez abre espaço para alternativas. Caso Cole Palmer também seja preservado, Estevão Willian pode ganhar oportunidade como meia mais avançado, enquanto Roméo Lavia, Andrey Santos e Dário Essugo disputam vagas nas funções mais recuadas.
Do lado do Port Vale, o técnico Jon Brady também enfrenta limitações importantes para o duelo contra o Chelsea. A equipe visitante deve entrar em campo desfalcada de Ben Heneghan, George Byers e Jayden Stockley, todos fora por lesão. Além disso, Ryan Croasdale será avaliado pouco antes da partida, permanecendo como dúvida.
Entre as possíveis novidades, o experiente Onel Hernández surge como opção para ganhar sua primeira oportunidade como titular desde que chegou ao clube em fevereiro. O ponta, que soma passagens pela Premier League com o Norwich City, vinha sendo utilizado apenas saindo do banco, mas pode aparecer entre os 11 iniciais em Stamford Bridge.
No setor ofensivo, a principal referência segue sendo Ben Waine, autor do gol decisivo na vitória sobre o Sunderland na fase anterior. O neozelandês já soma três gols nesta edição da FA Cup e deve novamente liderar o ataque dos Valiants, possivelmente com o apoio de Dajaune Brown e/ou Ethon Archer no último terço.
PROVÁVEIS ESCALAÇÕES
Liam Rosenior deve escalar o Chelsea da seguinte forma para enfrentar o Port Vale pelas quartas de finais da FA Cup neste sábado:
CHELSEA: Sanchez; Acheampong; Tosin, Badiashile, Hato; Lavia, Essugo; Neto, Estevao, Garnacho; Delap;
A equipe do Port Vale para a partida deste sábado deverá ser:
PORT VALE: Gauci; Lawrence-Gabriel, C. Hall, Humphreys, John, Gordon; Ojo, Walters; Waine, Brown, Archer;
ONDE ASSISTIR
A partida entre Chelsea vs Port Vale pelas quartas de finais da FA Cup em Stamford Bridge (Londres) terá transmissão do serviço de streaming Disney+ neste sábado (04/04) ás 13h:15min (horário de Brasília).
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