A invencibilidade do Chelsea na Premier League sob o comando de Liam Rosenior enfrentará seu teste mais exigente até aqui neste domingo (01/03), quando os Blues visitam o Arsenal no Emirates Stadium. Trata-se do único adversário que já levou a melhor sobre o treinador inglês desde o início de sua trajetória no oeste de Londres.
O Chelsea tenta reagir ao empate frustrante por 1 a 1 com o Burnley em Stamford Bridge na última rodada da Premier League no derby londrino. Apesar do tropeço, o retrospecto recente na liga favorece levemente os homens de azul: são 14 pontos conquistados nos últimos seis jogos, contra 11 do Arsenal no mesmo período.
Ainda assim, alguns sinais de alerta começaram a surgir. Depois de se recuperar do empate por 2 a 2 com o Leeds United com uma vitória sólida por 4 a 0 sobre o Hull City na FA Cup, o Chelsea voltou a desperdiçar pontos em casa contra um recém-promovido, repetindo um roteiro que já havia custado caro semanas antes. O gol tardio de Zian Flemming garantiu o empate para o Burnley e impediu que os Blues encostassem no Top 4.
O resultado manteve o Chelsea na quinta posição, três pontos atrás do Manchester United, quarto colocado.
Mesmo com o empate, os Blues seguem invictos na Premier League desde a chegada de Rosenior. Caso vença no Emirates, o treinador pode se tornar o primeiro técnico inglês desde Tim Sherwood, em 2013/14, a triunfar em cada uma de suas três primeiras partidas fora de casa na competição.
O desafio, contudo, é significativo. Rosenior já foi superado pelo Arsenal nas semifinais da EFL Cup nesta temporada, e o Chelsea não derrota os Gunners pela liga desde agosto de 2021. Além disso, o Arsenal sustenta uma sequência de 10 jogos de invencibilidade contra os Blues.
O Chelsea soma 45 pontos conquistados em 27 partidas nesta edição da Premier League, três a menos que o Manchester United, atual quarto colocado na tabela de classificação e empatado com o Liverpool, que segue como forte candidato ao top 4.
ARSENAL
O Arsenal chega ao clássico deste domingo em alta após uma atuação dominante no dérbi do norte de Londres contra o Tottenham em pleno Tottenham Hotspur Stadium.
Eberechi Eze, frequentemente cobrado desde sua chegada badalada no verão, voltou a brilhar contra os Spurs, repetindo o protagonismo que já exibira no clássico meses atrás. Seus dois gols se somaram aos gols de Viktor Gyokeres para consolidar uma vitória expressiva. Mesmo após o erro de Declan Rice que permitiu o empate momentâneo de Randal Kolo Muani, o time de Mikel Arteta reagiu com personalidade e sufocou o rival.
O resultado manteve os Gunners com vantagem confortável na ponta da tabela, embora o cenário possa apertar temporariamente dependendo do desempenho do Manchester City — que ainda tem um jogo a menos. Além do poder de fogo, o Arsenal vem reconstruindo sua fortaleza em casa desde a derrota para o Manchester United em janeiro: são quatro vitórias consecutivas no Emirates, três jogos seguidos sem sofrer gols e oito tentos marcados nesse recorte.
INFORMAÇÕES DAS EQUIPES
O Chelsea terá ajustes importantes para o clássico diante do Arsenal neste domingo. A principal mudança ocorre no setor defensivo: Wesley Fofana está suspenso após a expulsão na partida contra o Burnley, resultado de dois cartões amarelos que o tiram automaticamente do confronto no Emirates.
Sem o francês, a tendência é que Mamadou Sarr ganhe oportunidade entre os titulares. O defensor pode formar dupla com o que restou de opções disponíveis no elenco.
Além da baixa de Fofana, o técnico Liam Rosenior segue lidando com problemas físicos no elenco. Marc Cucurella (coxa) e Estêvão Willian (coxa) continuam em recuperação e não viajaram com a delegação. Já Dario Essugo e Filip Jorgensen permanecem como dúvidas, ambos com problemas não detalhados pelo departamento médico.
A lista de ausências ainda inclui Jamie Bynoe-Gittens, que trata lesão muscular, e Levi Colwill, fora por problema no joelho. No setor ofensivo, o ucraniano Mykhaylo Mudryk segue cumprindo longa suspensão, permanecendo indisponível para a sequência da temporada.
O Arsenal pode ter que lidar com algumas incertezas físicas às vésperas do clássico contra o Chelsea. A principal preocupação da equipe de Mikel Arteta surgiu nos minutos finais do dérbi contra o Tottenham, quando Bukayo Saka sofreu uma torção no tornozelo em lance aparentemente fortuito. O treinador não detalhou a situação após o apito final, o que indica otimismo nos bastidores quanto à presença do camisa 7 no confronto diante dos Blues.
Outro nome que pode reforçar o Arsenal é Kai Havertz, que deve participar normalmente das atividades no sábado e tem chances de ser relacionado. Em contrapartida, Ben White ainda é dúvida após sofrer uma pancada, enquanto o jovem Max Dowman deve atuar em amistoso pelo time sub-21 na sexta-feira, o que praticamente o descarta para o clássico.
No meio-campo, Martin Odegaard voltou a campo na última rodada, saindo do banco após se recuperar de um problema no joelho. No entanto, a tendência é que ele não inicie como titular, especialmente diante do momento inspirado de Eberechi Eze.
PROVÁVEIS ESCALAÇÕES
O Chelsea deve ser escalado por Liam Rosenior com a seguinte equipe para enfrentar o Arsenal neste domingo:
CHELSEA: Sanchez; James, Sarr, Chalobah, Gusto; Caicedo, Andrey Santos; Palmer, Fernandez, Pedro Neto; João Pedro;
O Arsenal deve ir a campo com a seguinte equipe para enfrentar o Chelsea:
ARSENAL: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie; Zubimendi, Rice; Saka, Eze, Trossard; Gyokeres;
ONDE ASSISTIR
A partida deste domingo (01/03) acontecerá às 13:30h (Horário de Brasília) no Emirates Stadium com transmissão oficial do serviço de streaming Disney+.
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