Em meio à turbulência gerada pelos resultados recentes e a saída de Enzo Maresca do cargo de treinador, o Chelsea conseguiu sair do Etihad Stadium com um ponto.
Tijani Reijnders abriu o placar pro Manchester City no primeiro tempo, mas Enzo Fernandez garantiu um ponto para os Blues com um gol nos acréscimos da partida.
Após o apito final em Manchester, o treinador interino – treinador do Sub-21 – Calum McFarlane conversou com a imprensa sobre o desempenho da equipe e o resultado contra os postulantes ao título da Premier League.
McFarlane iniciou a coletiva falando sobre a experiência de comandar a equipe principal do Chelsea pela primeira vez.
“Sim, foi uma experiência ótima. Foi um ótimo jogo para fazer parte. Tenho muito orgulho dos jogadores e de como eles se saíram, especialmente no segundo tempo. E sim, ótima ocasião.”
“Surpreendentemente, não [eu não estava nervoso]. Eu esperava que quando chegasse ao estádio talvez sentisse isso. Obviamente, a primeira vez que participei de um jogo dessa magnitude, pensei, e depois não participei, me senti normal. Achei que quando o estádio estivesse cheio, eu sentiria. Pensei quando o jogo continuou. Sinceramente, parecia muito normal. Faço isso há muito tempo. Não nesse nível, claro, mas sim, me senti muito normal e gostei muito.”
McFarlane fez ajustes táticos no intervalo que colocaram o Chelsea de volta na partida, substituindo Estêvão Willian para a entrada de Andrey Santos, dando mais equilíbrio para a equipe.
“Sim, então não esperávamos que eles se comportassem como fizeram no primeiro tempo. Com o número 6 na linha de cima, nos preparamos de forma um pouco diferente. Então eles tinham muito controle e estávamos sendo presos de volta.”
“Com Estevão e Pedro [Neto] sendo presos para defender em uma linha de cinco defensivas às vezes, o que significa que eles têm muito controle e muito ritmo. Então não era assim que queríamos que o jogo parecesse. Então fizemos uma mudança no intervalo para jogar mais homem a homem contra a bola e conseguir aumentar a pressão, quebrar o ritmo deles e, com sorte, forçá-los a ir um pouco mais.”
“Também Andrey Santos entrou no intervalo e passou Enzo [Fernandez] na frente. Achei o Andrey excepcional, achei que ele realmente, realmente controlava o meio do campo. Então, acho que, em termos de posse e sem a bola, a mudança de forma realmente nos ajudou e ajudou o substituto que fizemos.”
“E aí achei que Liam [Delap] também era um bom substituto. Achei que o Liam nos deu uma ótima saída para ir um pouco mais direto e ocupar os zagueiros centrais. Mas acho que o mais impressionante provavelmente são os jogadores. Um a zero perdendo no Etihad, técnico interino, jogadores adoecendo no dia do jogo, no dia anterior ao jogo, todas as mudanças. E eles se reorganizarem, levarem essa informação e executa-lá diz muito sobre os personagens que temos neste clube. Jogadores jovens nesses momentos podem desmoronar, mas achei que foram excepcionais no segundo tempo.”
O Chelsea ainda não anunciou o seu novo treinador, mas McFarlane confirmou que comandará os treinos nos próximos dias, até que o clube anuncie o substituto de Enzo Maresca.
“Sim, então vamos treinar amanhã. Então, a menos que me digam o contrário esta noite, vou fazer essa sessão. Meu foco exclusivo obviamente tem sido neste jogo e no desafio que ele representa. Mas até que me digam o contrário, eu liderarei a equipe. Então, por esse momento, vou fazer a sessão amanhã.”
Perguntado o que Pep Guardiola teria dito após o apito final no Etihad, McFarlane continuou.
“Na verdade, não me lembro. Eu apenas apertei a mão dele e disse: ‘bom jogo’. É uma honra jogar contra alguém como Pep Guardiola, que para mim é o melhor treinador que já treinou. E ele foi muito respeitoso e muito educado. Mas não lembro exatamente o que ele disse. Não foi nada de especial, mas foi uma honra jogar contra ele.”
A equipe Sub-21 do Chelsea entra em campo na quarta-feira, mas McFarlane ainda não sabe se estará no comando da base do clube em seu próximo desafio.
“Acho que isso vai depender de quando o novo treinador chegar. Então, se o novo treinador chegar antes de quarta-feira, estarei ansioso para levar a seleção sub-21 contra o Benfica. Tenho um grupo muito bom de sub-21 que está indo bem este ano e muito a jogar na segunda parte da temporada. E se ele não estiver e o clube precisar que eu continue e leve o jogo contra o Fulham, fico mais do que feliz em fazer isso também. Então tudo depende do que acontecer com o novo treinador.”
Rumores vindos da França dão conta de que Calum McFarlane é um dos candidatos a comandar o Strasbourg, clube do mesmo grupo do Chelsea. No entanto o jovem treinador admitiu não saber nenhuma informação sobre o assunto.
“É a primeira vez que ouço falar disso. Então não faço ideia.”
Perguntado se espera comandar a equipe em mais dias além desta segunda-feira, McFarlane afirmou ser um orgulho.
“Sim, então quando aceitei o cargo, me disseram que eu aceitaria o jogo contra o Manchester City. Então foram três dias com o grupo. Existe a chance de o novo treinador estar presente na segunda-feira. Foi o que me disseram originalmente. Obviamente, agora é domingo. Temos focado exclusivamente no jogo.”
“Então tenho certeza de que poderei obter mais informações quando sair dessa coletiva de imprensa. Mas, pelo que sei, o novo treinador vai chegar em breve e eu vou liderar a equipe até ele chegar.”
Após a partida, Reece James arrastou McFarlane para um momento com os torcedores. McFarlane falou sobre o momento, mostrando timidez sobre o ocorrido.
“Eu não queria fazer isso, para ser honesto, mas o Reece [James] me pediu. Acho que é um bom momento para talvez falar sobre os jogadores. Esse não é um trabalho fácil. Muita mudança aconteceu, Enzo [Maresca] foi incrivelmente bem-sucedido com esse grupo.”
“Alguns deles ficaram chocados com a decisão, então, o caráter que eles mostraram nos últimos dois dias, o caráter que mostraram hoje, Reece é um grande personagem, como Reece, Tosin [Adarabioyo], Enzo [Fernandez]. Eles realmente juntaram o grupo porque todo mundo achava que estávamos vindo aqui para perder.”
“Ninguém achava que tínhamos chance. Mas sabíamos que o personagem e o talento desse grupo também sabiam e eles realmente arrastaram isso. Então, não posso falar muito bem dos personagens do grupo. Esse é só mais um momento de Reece sendo altruísta e querendo compartilhar os aplausos, de verdade.”
Alguns jogadores foram desfalques para a partida, com Wesley Fofana e Robert Sanchez não estando com o grupo.
McFarlane falou sobre a ausência contra o City.
“Sim, então obviamente temos… Cucu [Cucurella] se machucou, e é um jogador importante para nós. Moises [Caicedo] foi suspenso, que é um jogador enorme para nós. Rob [Sanchez] sentiu ontem. E então o Wes [Fofana] saiu hoje na hora do almoço com uma temperatura muito alta. E todos os caras que estão machucados, suspensos, estão todos aqui.”
“Levi [Colwill] está aqui. Eles estão apoiando os caras no vestiário, estão por perto. Isso não acontece em todo lugar. Eles se importam muito com esse grupo, com os jogadores e seus amigos. Então tivemos tudo contra nós, mas esse grupo mostrou que, quando estão encurralados, eles têm talento e caráter para ter sucesso. Então estou muito, muito orgulhoso desses jogadores, de todo o grupo, desculpa. Tenho muito orgulho de todo o grupo.”
