A busca do Chelsea por seu nono título da FA Cup terá início longe de Stamford Bridge: os Blues enfrentarão o Charlton Athletic, no Valley, pela terceira fase da competição nesta edição 2025/26.
Como de costume, os clubes da Premier League e os principais representantes da Championship entram diretamente nesta fase, juntando-se aos sobreviventes das etapas preliminares. O sorteio, conduzido pela lenda azul Joe Cole ao lado de Peter Crouch, reservou a bola de número 11 ao Chelsea, que reencontrará um adversário histórico, atualmente ocupando a 17ª posição da Championship.
Além do fator eliminatório, o confronto resgata memórias positivas para o torcedor azul. Os Blues já encararam o Charlton duas vezes pela FA Cup, e com autoridade em ambas. Em março de 1963, Jimmy Mulholland, Bert Murray e Bobby Tambling garantiram o triunfo por 3 a 0 fora de casa. O roteiro se repetiu em janeiro de 1995, desta vez em Stamford Bridge, com gols de Gavin Peacock, Frank Sinclair e John Spencer no mesmo placar: 3 a 0.
O encontro no Valley está programado para o fim de semana do dia 10 de janeiro de 2026, quando a competição começará a ganhar contornos mais decisivos.
Os outros confrontos da FA Cup são:
Boreham Wood v Brackley Town or Burton Albion
Bristol City v Watford
Burnley v Millwall
Cambridge United v Birmingham City
Charlton Athletic v CHELSEA
Cheltenham Town v Leicester City
Derby County v Leeds United
Doncaster Rovers v Southampton
Everton v Sunderland
Fulham v Middlesbrough
Grimsby Town v Weston-super-Mare
Hull City v Blackburn Rovers
Ipswich Town v Blackpool
Liverpool v Barnsley
Macclesfield v Crystal Palace
Manchester City v Exeter City
Manchester United v Brighton
MK Dons v Oxford United
Newcastle United v Bournemouth
Norwich City v Walsall
Port Vale v Fleetwood Town
Portsmouth v Arsenal
Preston North End v Wigan Athletic
Salford City v Swindon Town
Sheffield United v Mansfield Town
Sheffield Wed v Brentford
Stoke City v Coventry City
Swansea City v West Bromwich Albion
Tottenham Hotspur v Aston Villa
West Ham United v QPR
Wolves v Shrewsbury Town
Wrexham v Nottingham Forest
