O Chelsea encara um enorme desafio nesta semana se quiser manter vivo o sonho europeu. A equipe comandada por Liam Rosenior recebe o Paris Saint-Germain em Stamford Bridge na quarta-feira (17/03), pelo jogo de volta das oitavas de final da UEFA Champions League, precisando de uma grande reação após a derrota por 5 a 2 em Paris.
No confronto de ida, disputado no Parc des Princes, os Blues mostraram poder de reação em diferentes momentos da partida. Os Blues conseguiram buscar o empate duas vezes diante dos atuais campeões europeus, mas não conseguiu conter a pressão ofensiva do time de Luis Enrique na reta final do duelo.
O ponto de virada aconteceu a partir dos 60 minutos, quando o treinador espanhol promoveu a entrada de Khvicha Kvaratskhelia. O georgiano teve impacto imediato: primeiro participou da jogada que terminou no gol de Vitinha e, pouco depois, marcou duas vezes para ampliar a vantagem parisiense e praticamente definir o placar da noite.
O resultado colocou o Chelsea em uma situação rara em sua história continental. Foi apenas a segunda vez que o clube perdeu o jogo de ida de um mata-mata europeu por três ou mais gols fora de casa. A primeira ocorreu contra o Real Zaragoza nas semifinais da antiga UEFA Cup Winners’ Cup de 1994-95, quando uma vitória por 3 a 1 em Stamford Bridge no confronto de volta acabou sendo insuficiente para evitar a eliminação.
Além da pressão do resultado no cenário europeu, o Chelsea também chega ao duelo após um tropeço doméstico. No último sábado, os Blues foram derrotados por 1 a 0 pelo Newcastle United pela Premier League, ampliando para três derrotas nos últimos cinco jogos em todas as competições.
A partida contra o Newcastle, no entanto, ficou marcada por um episódio incomum envolvendo o árbitro Paul Tierney. Antes do apito inicial, o juiz acabou se envolvendo no ritual pré-jogo adotado recentemente pelos jogadores do Chelsea — que se reúnem ao redor da bola no círculo central — e acabou momentaneamente “preso” no meio do grupo.
Durante o jogo, outro momento polêmico aumentou a tensão: os Blues reclamaram de um possível pênalti não marcado no segundo tempo, o que levou Rosenior a demonstrar irritação à beira do campo e pedir ao árbitro que “se concentrasse no trabalho”.
Agora, com a desvantagem de três gols no placar agregado, o Chelsea precisará produzir uma das maiores reviravoltas recentes de sua história europeia diante de sua torcida.
PARIS SAINT-GERMAIN
Impulsionado pela atuação decisiva de Khvicha Kvaratskhelia no jogo de ida, o Paris Saint-Germain chega a Londres em posição confortável para garantir uma vaga nas quartas de final da UEFA Champions League.
A vitória por 5 a 2 em Paris também teve um significado simbólico para o time comandado por Luis Enrique. O triunfo serviu como uma espécie de revanche após a derrota por 3 a 0 sofrida diante dos Blues na final da FIFA Club World Cup disputada no verão passado, quando o Chelsea dominou a decisão.
Desde então, os parisienses tiveram uma preparação tranquila para o confronto decisivo na Inglaterra. A equipe francesa não entrou em campo no fim de semana pela Ligue 1, o que permitiu ao elenco focar totalmente na viagem para Londres e no desafio de confirmar a vantagem construída no primeiro jogo.
O PSG também chega embalado por bons números atuando fora de casa. O clube venceu quatro de seus últimos cinco compromissos como visitante em todas as competições, desempenho que reforça a confiança antes da visita a Stamford Bridge.
Apesar disso, o histórico do confronto na capital inglesa traz lembranças importantes para ambos os lados. Esta será apenas a quarta visita do PSG ao estádio do Chelsea em competições europeias e a primeira em quase uma década.
O último encontro em Stamford Bridge aconteceu nas oitavas de final da Champions League de 2015-16, quando o time então treinado por Laurent Blanc venceu por 2 a 1. Naquela ocasião, os gols parisienses foram marcados por Adrien Rabiot e Zlatan Ibrahimovic.
No geral, o PSG tem um retrospecto relativamente positivo em suas visitas ao oeste de Londres, tendo perdido apenas uma vez nas quatro ocasiões anteriores em que enfrentou o Chelsea em Stamford Bridge.
Agora, com a vantagem construída em Paris, os campeões europeus chegam à Inglaterra tentando administrar o resultado. Para o Chelsea, por outro lado, a missão será transformar o estádio em um ambiente hostil e buscar uma virada histórica diante de sua torcida para manter viva a campanha na Champions League.
PROVÁVEIS ESCALAÇÕES
O Chelsea deve entrar em campo com a seguinte equipe para enfrentar o PSG:
CHELSEA: Sanchez; Acheampong, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernandez, Caicedo; Estevao, Palmer, Pedro Neto; João Pedro;
A equipe do PSG deve ser escalada com a seguinte equipe:
PSG: Safonov; Hakimi, Marquinhos, Pacho, Mendes; Zaire-Emery, Vitinha, Neves; Kvaratskhelia, Dembele, Barcola;
ONDE ASSISTIR
A partida desta terça-feira (17/03) acontecerá às 17:00 (Horário de Brasília) Stamford Bridge com transmissão no streaming através da HBO MAX.
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